明代沿襲元代，將人戶分為民戶、軍戶、匠戶三等。手工業者為匠籍。也就是規定全國技術好的手工業工人必須於官營手工業部門服務的製度。匠籍、軍籍比一般民戶地位低，不得應試，並要世代...

  元惠宗至正年間（1341年－1370年）全國發生多次大規模的災荒饑饉疾病和瘟疫，並最終促使紅巾軍起義爆發，期間造成人口大量減少。大明建立並統一全國後，明太祖實行休養生息政策，全國的...

  晚明至清朝這一時期，明朝生產總量所佔的世界比例在中國三千年曆史上也是最高的。據英國經濟學家安格斯·麥迪森的研究，1600年明朝生產總量為960億美元，佔世界經濟總量的29.2%，晚明中...

  明嘉靖、萬曆間，各地出賣絲綢、酒肉、蔬果、煙草、農作物、瓷器等商品不計其數，大量外銷賺取外匯所得；外國的不少東西在中國城市都有賣，如歐洲的西洋鐘、美洲的煙草，當時商業大都會...

  明朝初期，明太祖洪武年間嘗試使用“大明寶鈔”的紙幣，這種貨幣同樣經歷了迅速的通貨膨脹，它在1450年暫停發行，但是直到1573年仍在流通。直到明朝晚期李自成威脅北京時，這種紙幣才在1...

  明初期奉行“重本抑末”政策，甚至規定禁止商賈之家穿綢紗。明穆宗隆慶三年（1569年），大學士高拱上疏《議處商人錢法以蘇京邑民困疏》，反映商人的愁苦和商業的窘困，並奏請隆慶帝採取...

此圖為明代青花瓷。左後：永樂青花龍紋扁壺，右前：永樂青花海水白龍紋扁壺，大維德基金會藏品，大英博物館展出。     自明初年起，以江南地區為代表的手工業高度發展，松江潞安府全...

圖為自明朝就开发至今的中國云南梯田 明朝無論是鐵、造船、建築，還是絲綢、紡織、瓷器、印刷等方面，在世界都是遙遙領先，產量佔全世界的2/3以上，比農業產量在全世界的比例還要高得多。明朝民...

  发端于唐宋时期的中国火器制造技术，在明朝发展到了很高的水平。这时的火器不仅仅种类多，而且制造技术以及性能均有极大提高。火箭与鸟枪是明朝军队的主要轻型火器，地雷在明朝也很盛行...

  明代早期軍隊的來源，有諸將原有之兵，即所謂從征，有元兵及群雄兵歸附的，有獲罪而謫發的，而最主要的來源則是籍選，亦即垛集軍，是由戶籍中抽丁而來。除此之外尚有簡拔、投充及收集等...